清末民族资本发展，北京袁家以经商富甲一方。极具经商头脑的袁凛鹰受端郡王青睐，被招为郡马，袁氏红极一时。但所谓“天下无不散之筵席”，先天不足，后天失养的民族资本在那样一个动荡的年代，注定要走向没落。本书以袁家第三代庶出小姐袁之沂的视角，折射出大家族内的争斗倾轧，新旧交替时期人们思想的变化和矛盾，以及整个大时代的动向趋势。在这个百足之虫，死而不僵的大家族里，一个庶出的小姐将如何自处？她又会有怎样的命运？